Cyclone Jenny

Cyclone tropical ayant frappé la Réunion le 28 février 1962. Rapide et violent, il prit l’île par surprise, ce qui explique le lourd bilan : 37 morts et 150 blessés, malgré la brièveté du paroxysme ( 2 heures ).

  Il y eu peu de pluies, mais les rafales de vent furent supérieures à 200 km à l’heure. L’habitat encore précaire de l’époque paya un lourd tribut : 4000 maisons détruites, 13000 personnes sans abri ; des villages furent entièrement rasées, comme aux Galets, entre Sainte-Anne et Saint-Benoît. Quelques dégâts furent très spectaculaires : locomotives du chemin de fer renversées, église totalement détruite à Champ-Borne, l’antenne de radio pliée et abattue sur le Barachois à Saint-Denis…Le Super-Starliner d’Air France, bloqué sur la piste de Gillot avec tous ses passagers, passa le plus fort de la tourmente face au vent, moteurs allumés et freins bloqués, en une sorte de vol immobile contre les rafales !

  L’œil du cyclone passa sur le nord de l’île, ce qui provoqua un bref calme à Saint-Denis, suivi d’un brutal renversement des vents.

  L’avion de Gillot affronta sans dégât la tempête, orientée dans l’autre sens. Il enregistra sur ses instruments de bord des rafales de 280 km/h.

Sources: texte, dictionnaire illustré de la Réunion  /  photos, le mémorial de la Réunion.
              tracé avec le logiciel "cyclone" de T.Martin

Dossier préparé par Gaëlle, Jérôme et Nathalie.